Sicile
Insulaire est donc particulière, la Sicile ne se confondit pas avec Italie voisine. Elle fut le lieu d’épanouissement et le foyer de rayonnement de civilisations rivales ou successives qui convoitèrent cette place entre le bassin oriental et occidental de la Méditerranée. Dominée par le plus grand volcan d’Europe, l’Etna, elle est séparée de la Calabre par le détroit de Messine ; au nord, sa silhouette est marquée d’un bourrelet montagneux qui s’effondre dans la mer Tyrrhénienne. Une trame serrée de déchirures et de plissements a configuré un relief varié, qui grimpe vers les monts de Malédonie puis plonge vers une riviera isolée. Aux abords de la côte sud, les rivières ont creusé des gorges profondes et la nature, parfois aride, parfois généreuse, fait un écrin aux palais qui dominent les cités.De randonnée sportive aux instants détente sous la tente, c'est le voyage aventure qui prend le pas sur la raison.
Ancré dans une culture dont le peuple sicilien est fier, entouré de paysages sortis tout droit d'une oeuvre d'art naturaliste, laissez-vous charmer par une évasion intempestive sur cette île aux multiples facettes...
Séparée de l'extrême sud de la péninsule italienne par le détroit de Messine, la Sicile est cernée au nord par la mer Tyrrhénienne, à l'est par la mer Ionienne, et au sud par la Méditerranée. Elle entraîne dans son sillage plusieurs petites îles à quelque distance des côtes : les îles éoliennes (ou Lipari), près de la pointe ouest au large de Trapani, les îles égades, au Sud-Ouest, ainsi que Pantelleria et les îles Pelagie plus proches du littoral tunisien. A la Sicile maritime alternant falaises, plages de sables et végétation luxuriante, s'oppose le paysage austère de l'intérieur, formé de collines et de plateaux arides. A l'ouest, l'Etna (3 350 m), toujours en activité, présente ses flancs pelés tandis qu'à Stromboli, l'une des îles éoliennes, le volcan du même nom crache en permanence de la roche en fusion.
La Sicile bénéficie d'un climat méditerranéen caractérisé par une longue période estivale chaude et sèche durant laquelle souffle le sirocco. L'hiver, la température moyenne tourne autour de 10°C.
Climat toujours tempéré par la brise. Il faut savoir qu'au printemps elle est toute verte, pleine de fleurs, les oranges sont encore toutes petites. En été, c'est africain : pelé, jaune d'herbe desséchée et sans fleurs. Ce qui n'exclut pas parfois de gros orages, donc de la pluie. Un pull-over peut être utile en toute saison.
Enfin, en hiver, la neige recouvre les sommets de l'Etna et des massifs des Madonie et des Nébrodi. À ce propos, allez donc dire à vos collègues de bureau que vous allez skier sur l'Etna, ça c'est la classe !
Les eaux de la Sicile abritent une importante population de thons et d'espadons. Chaque année, entre le 10 mai et 10 juin, les pêcheurs des îles égades perpétuent la sanglante tradition de la mattanza, immortalisée dans une scène de Stromboli, le film de Roberto Rossellini. Pris au piège des filets par bancs entiers, les thons sont ensuite harponnés un à un.
La physionomie de la région a été fortement modifiée par la main de l'homme. Le long des côtes, les oliveraies et les plantations d'amandiers voisinent avec d'immenses vergers d'agrumes cultivés en terrasse grâce au système d'irrigation mis en place par les Arabes. Dans l'arrière-pays, sec et caillouteux, dominent les champs de blé et de fèves, laissant la place ça et là aux cactus et à de maigres arbustes.
Les amoureux de la nature pourront visiter la réserve naturelle du Zingaro, dans le golfe de Castellammare, à l‘Ouest de l'île, et le parc des Madonie, entre Palerme et Cefalù. De nombreux oiseaux vivent dans la réserve de Vendicari.
Intitulé officiel du pays : Sicile
Pays : Italie
Statut administratif : région autonome d'Italie
Superficie : 25 700 km²
Population : 5,2 millions d'habitants
Capitale : Palerme
Religions : catholique
Langues : italien, sicilien
Institutions politiques : région autonome "à statut spécial" depuis 1948. Une des cinq régions jouissant d'une relative autonomie politique et administrative (avec le Val d'Aoste, le Trentin-Haut-Adige, le Frioul-Vénétie-Julienne et la Sardaigne).
